在熱力學中，散熱就是熱量傳遞，而熱量的傳遞方式主要有三種:熱傳導，熱對流和熱輻射。物質本身或當物質與（yǔ）物質接觸時，能量的傳（chuán）遞（dì）就被稱為（wéi）熱傳導，這是普遍的一種熱傳遞方式。比如，CPU散熱片底座與CPU直接接觸帶走熱量的（de）方式（shì）就屬於熱傳導。熱（rè）對流指的是流動的流體(氣體或液體)將（jiāng）熱帶（dài）走的熱傳遞方（fāng）式，在電腦機箱的散熱係統中比較（jiào）常見的是散（sàn）熱風扇帶動氣體流（liú）動的"強製熱對流"散熱（rè）方式。熱輻射指的是依靠射線輻射傳遞熱量，日常常（cháng）見的就是太陽輻射。這三種散熱方式都（dōu）不是孤立的，在日常的熱量傳遞中（zhōng），這三種散熱方式都是同時發生，共同起作用的。

實際上，任何（hé）類型的（de）散熱器鋁型材散熱器基（jī）本上都會同時使用以上三種熱傳遞方式，隻是側重點不同罷了。比如普通的（de）CPU散熱器，CPU散熱片與CPU表麵直接接觸，CPU表麵的熱量通過熱傳導傳遞給CPU散熱片;散熱風扇產生氣流通過熱對流（liú）將CPU散熱片表麵（miàn）的熱量帶走;而機箱內空氣的流動也是通過熱對流將 CPU 散熱片周圍空氣的熱量帶走，直（zhí）到機箱外;同時所有溫度高的（de）部分（fèn）會對周圍溫度低的部分發生熱輻射。

散熱器鋁材散熱器鋁型材的散熱效率與散熱器材料的熱傳導率、散熱器材料和散（sàn）熱介（jiè）質的熱容以及散熱器（qì）的有效散熱麵積等參數有關。依照從散熱器（qì）帶走熱量（liàng）的方式，可以將（jiāng）散熱器分為（wéi）主（zhǔ）動散熱和被動散熱（rè），前者常見的是風冷散熱器，而後者常見的就是散熱（rè）片。進一步細分（fèn）散熱方式，可以（yǐ）分為風冷、熱管、液冷（lěng）、半導體製冷和壓縮機製冷等等。

風冷散熱是常見的，而且非常簡單，就是使用（yòng）風扇帶走散熱器所吸收的（de）熱量。具有價格（gé）相對（duì）較低（dī）、安裝（zhuāng）簡單（dān）等優點，但對環境依賴比較高，例如氣溫升（shēng）高以及超（chāo）頻（pín）時其散熱性能就會（huì）大受影響。

熱管（guǎn）是一種具有（yǒu）極高導熱性（xìng）能（néng）的傳熱元件，它通過在全封閉真空管內的液體的蒸發與凝結來傳（chuán）遞熱量，它利用毛（máo）吸作用等流體原理，起到類似冰箱壓縮機（jī）製冷的效果。具有極高的導熱（rè）性、良好的等溫性、冷熱兩側的傳熱麵積可任意改變、可遠距離傳（chuán）熱（rè）、可控製溫度等（děng）一係列優點，並且由熱管組成的換熱器具有傳熱效率高、結構緊湊（còu）、流體阻損小等優點。由（yóu）於其特（tè）殊的傳熱特性，因而可控製管壁溫（wēn）度，避（bì）免露點腐蝕。

液冷則是使用液體在泵的帶（dài）動下強製循環帶走散熱器的熱量，與風冷相比具有安靜、降溫穩定、對環境依賴（lài）小等優點。但熱管和液冷的價格相對較高，而且安裝（zhuāng）也相對麻（má）煩一些。在選購散熱器鋁材時（shí），可以根據自己的實際需求以及經濟條（tiáo）件來選購，原則是夠用就好。